Oggi esattamente dopo una lunga pausa di tre anni Poker Room, sito pioniere del poker online, ha deciso di aprire le sue porte ancora una volta ai giocatori di poker online del mondo. Già da tempo, secondo dei rumours, si aspettava questo evento ma le informazioni provenienti dagli uffici Bwin di Stoccolma in Svezia, che davano la poker room presto nuovamente operativa, non erano state prese da molti sul serio.

Nel 2009 lo spegnimento del sito PokerRoom.com fu definito come “La fine di un’era”. L’azienda aveva rilasciato un comunicato che diceva che dopo quasi dieci anni di divertimento e giochi, a malincuore e con le lacrime agli occhi, la società era costretta ad annunciare che il sito, Poker Room, a partire dalle 11:00 di quel giorno, non avrebbe più offerto il servizio di poker online. Continuando aggiungeva che nel corso degli anni l’azienda aveva avuto il piacere di accogliere giocatori che si sono qualificati a grandi tornei scommettendo inizialmente appena un paio di dollari per poi riuscire a trasformarli in decine di migliaia; inoltre sul sito hanno avuto luogo grandi tornei di poker ai quali hanno preso parte grandi giocatori provenienti da tutte le parti del mondo.

La riapertura del sito di PokerRoom è ovvia perché Bwin.party sta cercando di rilanciare la rete Ongame e quale via migliore se non reintrodurre sul mercato un marchio storico come Poker Room.

Proprio per gli interventi presi dal governo americano gli operatori di gioco d’azzardo online, che offrivano servizi per i giocatori residenti negli Stati Uniti, hanno spostato i loro domini in Europa per paura che il dipartimento di giustizia bloccasse i conti correnti dei loro clienti.

In generale internet sta vivendo enormi cambiamenti e i governi di tutto il mondo stanno cercando in un modo o nell’altro di avere il controllo di questo mezzo di comunicazione spesso anche utilizzando la censura.

Anche l’Unione europea è stata protagonista di vicende legate al gioco d’azzardo. I maggiori problemi sono stati legati al crollo del bilanciamento di diversi paesi della comunità e la disuguaglianza nella legislazione sul gioco d’azzardo online degli stessi paesi membri.

Il mondo del gioco d’azzardo online ha visto alcuni cambiamenti significativi nel 2011 per lo più in una direzione più restrittiva con lo scopo di offrire sia ai consumatori che agli operatori del settore un ambiente di gioco più equo e sicuro.

La realtà è che la crescita del mercato continua a un ritmo fantastico e studiando la curva di apprendimento vi è la possibilità di imparare dagli errori. L’apprendimento dagli errori porterà al progresso del mercato e allo sviluppo del settore.

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eCOGRA è all’opera per ristrutturare il suo consiglio di amministrazione a seguito del cambio di alcuni manager che avverrà all’inizio del prossimo anno. Gli amministratori non esecutivi Michael Hirst OBE, Bill Galston OBE e Frank Catania lasceranno infatti il loro incarico il 31 dicembre. Beveridge ha dichiarato che vi è molta attesa per l’inizio del prossimo capitolo dell’azienda. Ha detto che in questi anni la compagnia ha utilizzato la propria esperienza nella fornitura di servizi giuridici nel campo del gambling in modo eccezionale e senza rivali, mantenendo sempre la propria identità e assicurando la tutela dei giocatori nei siti da loro approvati.

Inspared Gaming Group, ha annunciato l’arrivo di un avanzato sistema di ricompensa e bonus per i suoi clienti. È soprannominato NUCLEO VIP e il suo debutto sarà a ICE questo gennaio. Luke Alvarez, CEO di Inspired, ha detto che l’azienda è in una posizione unica in questo settore in quanto è abbastanza grande per competere con giganti del gioco sia negli Stati Uniti che in Europa, ma allo stesso tempo è abbastanza piccola per mantenere una buona flessibilità in grado di permettere una rapida innovazione ed evoluzione della propria tecnologia.

Per tutte le aziende sarà un’ottima occasione per discutere sui possibili scenari futuri e decidere così in che modo espandere il proprio business o cambiare le proprie strategie aziendali. Le compagnie che prenderanno parte a questa conferenza saranno circa 750. L’ingresso per tutti gli esperti legali sarà libero. Tra i temi caldi del congresso la discussione delle controversie legali e i casi di infrazione di leggi avvenute in Europa. Sarà preso in esame e saranno ampiamente spiegate le interpretazioni che si possono dare alle direttive contenute nel Foglio Verde redatto dalla Commissione Europea .

Gli esperti del settore cercheranno quindi di dare una panoramica completa sulla situazione in Europa e di stabilire un piano di sviluppo del settore che accontenti tutti mettendo tra le priorità la sicurezza, il rispetto e la prevenzione da frodi per il consumatore. Attualmente con nazioni come Italia e Inghilterra che hanno già cambiato le loro leggi nazionali sul gioco d’azzardo e altre come Spagna, Danimarca e Grecia che lo stanno facendo molte aziende stanno prendendo in considerazione la possibilità di penetrare in altri mercati e la conferenza sarà il luogo giusto per capire i vantaggi e i gli svantaggi di queste operazioni. Tra queste aziende spiccano Betfair, Betclic e Betsson le quali sono interessate a insediarsi nei mercati stranieri ma intendono capire a fondo il significato del Foglio verde e come le aziende devono comportarsi con la gestione delle licenze nei vari stati.

Un’opzione del genere darebbe la possibilità di applicare differenti regole al sistema del gioco d’azzardo. La maggior parte dei membri del parlamento europeo sono propensi all’applicazione di una legge uguale per tutti gli stati della comunità.

In attesa che si decida quale strada prendere in proposito, il passo successivo, che farà l’Unione Europea, sarà quello di creare, come ha già fatto il Belgio e l’Italia una lista nera dei siti di gioco d’azzardo online senza licenza europea o nazionale di gioco. In particolare il Belgio chiede che questi siti illegali vengano regolarmente processati come ogni forma di organizzazione criminale.

Al momento ci sono solo otto operatori legalmente autorizzati che offrono scommesse al pubblico in Belgio. È stato stimato dalla commissione del gioco belga che soltanto una piccola percentuale dei giocatori all’interno del paese utilizza questi servizi. La maggior parte dei giocatori è solita scommettere su siti web senza regolare licenza di gioco. La prova è che grandi operatori come PMU, Partouche e PokerStasrs non stanno facendo i numeri che ci si aspetterebbe nel mercato belga.

Peter Naessens direttore della commissione di controllo gaming belga ha valutato la situazione in Belgio dichiarando che il mercato potrebbe essere gestito al massimo da 20 operatori.

Naessens non è il solo che sostiene questa politica infatti gruppi del settore come Gaming europeo e Betting Association (EGBA) e Remote Gambling Association (RGA) appoggiano la scelta del Belgio di realizzare una lista nera al fine di proteggere i diritti degli scommettitori belgi e di limitare il numero delle licenze.

L’annuncio contiene diversi tagli dettagli anche sulla provenienza dei guadagni. Il più interessante di questi è stato la ridistribuzione delle entrate delle diverse divisioni dell’azienda. Playtech ha tre diversi distretti Europa, Asia e resto del mondo. Nel 2010 l’area europea ha portato alle casse dell’azienda ben il 77 % del reddito, quella dell’Asia il 16 % e quello del resto del mondo il 7 %. Nel 2011 l’Europa è scesa al 74 %, il resto del mondo al 5 % mentre quella dell’Asia è salita a 21 %. Playtech sta dominando il mercato europeo ma allo stesso tempo, per le sue riconosciute caratteristiche di affidabilità e professionalità, sta acquistando quota di mercato anche in Asia soprattutto on Cina e Australia.

I siti di gioco hanno avuto 9,7 milioni di visitatori, secondo gli analisti di comScore. La cifra non è paragonabile a quella degli 82 milioni di visitatori di siti sull’istruzione, o dei 35 milioni di visitatori di siti sull’informazione, ma l’incremento del 13% è superiore ad ogni altra categoria.

PokerStars ha visto l’aumento più alto con 1,1 milioni di visitatori (11%), seguito da UPickEm.net, con 993.000 (36%), FullTiltPoker.com, con 753.000 (5%), SimSlots Inc., con 655.000 (5%) e Wooga.com, con 520.000 (85%).

L’aumento del traffico è positivo per le società di Las Vegas che cercano di investire sul gioco online. Diverse aziende, tra cui South Point, stanno sviluppando dei modelli di business nell’eventualità della legalizzazione del poker online.

ComScore riferisce che anche i siti sulla politica e sull’istruzione hanno registrato un notevole aumento di traffico a settembre. Gli analisti attribuiscono il fenomeno alla riapertura delle scuole e agli annunci del presidente Obama.

All’apertura a dicembre il sito coprirà 6.000 metri quadrati, e avrà al suo interno tutto quello che si potrebbe chiedere a un casinò, oltre al fatto di essere aperto 24 ore su 24, con l’unico giorno di chiusura a Natale. Con la promessa di “una rilassante esperienza di gioco”, la struttura con sede a Westfield Stratford City avrà da offrire slot machine, tavoli da gioco, una poker room, ristorante, bar con schermi per lo sport e vista sul Parco Olimpico. Il solito casinò, dunque? Niente affatto.

Se i 40 tavoli da gioco e i 92 terminali per le scommesse non dovessero bastare, la poker room da 150 posti dovrebbe essere sufficiente. Il divertimento è garantito anche per le legioni di tifosi che popoleranno la capitale. Abbiamo già detto che ci sarà un bar con proiezioni sportive aperto 24 ore al giorno, con 60 terminali per le scommesse e un bel bancone dove festeggiare le vincite.

I premi per le migliori pellicole dell’anno sono stati assegnati alcuni giorni fa, e migliaia di persone aveva messo alla prova la loro fortuna cercando di predire chi sarebbero stati i vincitori nelle varie categorie. Molti hanno scommesso sull’evento utilizzando strategie diverse per scegliere i favoriti. L’UIGEA stabilisce che l’utilizzo di abilità sia il fattore discriminante per stabilire la legalità o meno di un gioco d’azzardo. Coloro che hanno puntato su Hurt Locker come vincitore dell’Oscar, dovrebbero quindi essere in grado di spiegare quali abilità hanno messo in campo per fare la loro scelta.

Sandra Bullock è stata premiata come migliore attrice, non una sorpresa per coloro che se ne intendono. Jeff Bridges ha vinto come migliore attore, ed anche in questo caso indovinare non era difficile, per coloro che conoscono la storia degli Oscar, e che sanno che a volte le scelte dei vincitori vengono fatte seguendo i sentimenti. Durante il weekend degli Oscar si è discusso sul fatto che le scommesse sui vincitori potessero richiedere lo stesso tipo di abilità che si mettono in campo in una partita di poker, oppure nei fanta-sport. Vari tribunali negli Stati Uniti hanno preso decisioni differenti rispetto alla legalità del poker, perché la questione del livello di abilità richiesto dal gioco per poter vincere non è chiaro.

Il Rappresentante Barney Franck del Massachusetts ha proposto una norma che rovescerebbe l’UIGEA. La motivazione principale di Barney e delle sua proposta è quella di far luce su un’area grigia, quella cioè di quali siano i giochi legali negli Usa. Frank immagina un paese dove le persone possano scommettere da casa attraverso il computer, divertendosi; sogna uno statoo in cui il governo possa proteggere i suoi cittadini dai rischi posti in essere da operatori di gioco online stranieri.

Ma soprattutto Frank immagina che gli americani possano un giorno essere liberi di scommettere sul loro attore preferito senza il timore di finire in un’aula di tribunale. Frank spera di evitare la situazione in cui lo scommettitore debba spiegare ad un giudice quale sia stata l’abilità che gli ha permesso di fare la sua puntata su uno dei candidati per il Miglior Film, con il rischio che una risposta sbagliata lo possa portare ad una condanna.

Gli studi dimostrano che le donne si sentono a proprio agio scommettendo online. Scegliere tra più di 2.000 casinò online, non è poi tanto diverso dal camminare in un grande centro commerciale nel quale la maggior parte, se non tutti, i negozi che si rivolgono a te e ti vogliono come cliente. In confronto ai giocatori uomini, le donne mantengono il primato per quanto riguarda il gioco al bingo e alle slot machine. Tutto dipende dal loro atteggiamento verso il gioco, mentre gli uomini mettono alla prova le proprie capacità e amano competere per cercare di vincere contro le probabilità ed il banco, le donne amano il gioco per gli aspetti di socialità e per l’ambiente rilassante.

Molti casinò hanno compreso questi aspetti e stanno ora mettendo in campo, pare anche con un notevole successo, campagne pubblicitarie indirizzate alle donne. Offrendo premi che si rivolgono alla clientela femminile, con i colori preferiti dalle donne, immagini di uomini attraenti ed oroscopi di gioco, permettono alle donne di trovare un spazio adatto a loro all’interno di molti casinò online. Anche se io personalmente non gioco, non giudico le donne che mettono alla prova la loro fortuna, dopo tutto, la Dea bendata è una donna. Non sembra una coincidenza, non trovi?