La competizione trasforma la città di Macao

Macao si sta trasformando in un gioiello dell’Asia abbandonando l’immagine di mecca del gioco d'azzardo illegale per quella legale.

Il consulente Ben Lee ha detto che la competizione è una forza spingente. "Da quando il monopolio di 40 anni di Stanley Ho si è rotto, il numero di licenze per operare casinò è aumentato di tre volte," ha detto. "Ma visto che Macao ammette sub-licenze, o licenze vendute a terzi, il vero numero di licenze di casinò è aumentato di 6 volte." Questo, ha detto, ha scaturito una competizione agguerrita tra i proprietari di casinò, e come risultato, gli incassi del gioco d'azzardo di Macao hanno sorpassato quelli di Las Vegas nel giro di tre anni.

Il 18 maggio del 2004, c’è’ stata l’apertura del Sands Macao vicino al terminale da dove i ferry partono per Hong Kong ogni 15 minuti. È stato il primo casinò a Macao di Sheldon Adelson, il padrino dei casinò di Las Vegas. Coloro che gestiscono gli altri 16 casinò sono rimasti scioccati dal contrasto che c’era tra i modi di gestire di Adelson e i loro. I casinò di Stanley Ho si sono concentrati su piccole, chiuse stanze VIP, ma la Sands ha aperto un centro al quinto piano ed ha installato dei grandi schermi sui muri. All’inizio, si sono burlati della Sands perché pensavano che i casinò erano locali dove uomini entravano per scommettere clandestinamente e immersi in una nube di fumo.

Avevano torto. Mentri i loro incassi ristagnavano, la Sands ha scritto un nuovo capitolo nella storia dei casinò di Macao incassando l’investimento iniziale di $240milioni in solo 7 mesi dall’apertura. I vecchi casinò avevano speso la maggior parte del loro marketing per attrarre i clienti VIP, che erano solo il 20% dell’incasso giochi. Ma la Sands Macao ha dimostrato che focalizzare su clienti regolari, il cosiddetto mercato dalla coda lunga, rende più profitti che il business fatto con i VIP. E a parte gl’incassi del gioco d'azzardo, la Sands guadagnò moltissimo da ristoranti e negozi di lusso dove i clienti regolari spendevano molto.